karst<\/strong> d\u00e9signe cet ensemble de formes cr\u00e9\u00e9es par la dissolution des roches solubles.<\/p>\n\nSur un causse, ce fonctionnement se rep\u00e8re sans instrument. Les sols sont parfois minces, les murets en pierre s\u00e8che sont fr\u00e9quents et les bois alternent avec des prairies. Les ruisseaux permanents sont moins nombreux que dans un territoire granitique ou argileux. Cette diff\u00e9rence a des cons\u00e9quences tr\u00e8s concr\u00e8tes pour un s\u00e9jour. Un point bleu sur une carte ne signifie pas toujours qu\u2019un cours d\u2019eau sera visible ou accessible en \u00e9t\u00e9.<\/p>\n\n
Le plateau n\u2019est pas uniforme malgr\u00e9 son apparence<\/h3>\n\n
Le mot \u00ab plateau \u00bb peut laisser croire \u00e0 une surface plane. Dans le Lot, ce serait trompeur. Les causses sont parcourus de combes, de petites d\u00e9pressions, de vallons secs et de ruptures de pente. La circulation automobile y para\u00eet facile sur une carte, mais elle demande du temps d\u00e8s que l\u2019itin\u00e9raire descend vers le C\u00e9l\u00e9 ou rejoint une commune perch\u00e9e.<\/p>\n\n
La diff\u00e9rence entre hauteur et vall\u00e9e se lit notamment dans l\u2019occupation humaine. Les villages install\u00e9s au bord de l\u2019eau disposent plus facilement de terres alluviales et d\u2019axes de passage. Les secteurs hauts ont longtemps \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9s pour le p\u00e2turage, l\u2019\u00e9levage et des cultures adapt\u00e9es \u00e0 des sols plus pauvres. Les cabanes en pierre s\u00e8che, appel\u00e9es gariottes dans une partie du Quercy, t\u00e9moignent de cette adaptation \u00e0 un terrain o\u00f9 la pierre affleure.<\/p>\n\n
La g\u00e9ologie ne d\u00e9termine pas tout, mais elle impose un cadre. Elle explique la place de certaines routes, la concentration des hameaux et la forme des parcelles. Elle explique aussi pourquoi les vues ouvertes alternent avec des zones foresti\u00e8res plus ferm\u00e9es. Le paysage ne repose donc pas sur une opposition simple entre campagne et rivi\u00e8re. Il se construit par \u00e9tages, avec une vall\u00e9e habit\u00e9e au fond, une pente bois\u00e9e ou rocheuse, puis un causse plus sec au-dessus.<\/p>\n\n
Cette lecture \u00e9vite une erreur fr\u00e9quente lors de la pr\u00e9paration d\u2019un itin\u00e9raire. Un h\u00e9bergement annonc\u00e9 \u00ab pr\u00e8s de Cahors \u00bb ou \u00ab dans la vall\u00e9e du Lot \u00bb peut \u00eatre situ\u00e9 sur un rebord de plateau. Le kilom\u00e9trage reste raisonnable, mais le d\u00e9nivel\u00e9 et les lacets modifient le temps de trajet. Pour une sortie quotidienne avec enfants, une r\u00e9sidence en vall\u00e9e limite les retours fatigants. Pour un s\u00e9jour tourn\u00e9 vers la randonn\u00e9e, loger sur le causse donne un acc\u00e8s plus direct aux chemins hauts.<\/p>\n\n